El camino hacia el autoconsumo y hacia la sostenibilidad tiene una única dirección, y desde hace tiempo muchos países haces enormes esfuerzos para romper las barreras que los hacen depender de la energía que producen otras naciones. En esa carrera, sin embargo, los resultados son muy desiguales.
El empleo de energías renovables es la clave en ese camino hacia el autoconsumo y hacia la independencia energética, pero también lo es en el sentido de conseguir la descarbonización, reduciendo las emisiones de gases nocivos a la atmósfera.
¿En qué posición se encuentra España? En esa carrera hacia el autoconsumo no ocupa una posición destacada, al contrario. Según datos del Instituto Nacional de Estadística, nuestra dependencia del exterior en lo que a energía se refiere alcanzaba en 2019 un 73,9%, un 2,3% más que el año anterior. Un 17,5% de la energía total procedía de renovables, una aportación que en la generación eléctrica se situaba en un 36%.
Dependencia de la energía importada en Europa
Si nos centramos en la Unión Europea, y según datos de Eurostat, el 60,7% de la energía bruta disponible de la UE en 2019 correspondió a fuentes de energía importadas. Ningún país ha alcanzado el autoconsumo, pero sí es cierto que algunos han alcanzado cotas muy elevadas. En ese ranking serían Estonia (4,8%), Islandia (16,1%), Suecia (30,2%) y Rumanía (30,4%) las que registran una menor dependencia energética.
Otro dato de interés tiene que ver con la energía procedente de renovables, según ese mismo informe, en 2019 el 19,7% del consumo de energía final bruta de la UE provino de fuentes renovables, casi un 14% más que apenas diez años antes.
Y en este sentido también hay diferencias: en Suecia, el consumo superó el 56%, mientras que Finlandia, Letonia, Dinamarca y Austria superaron un tercio del consumo. Al final de la lista se situaron Bélgica, Holanda y Malta.
Autoconsumo y sostenibilidad en el mundo
Los caminos que están tomando los diferentes países en estos aspectos son muy diferentes, pero apostando siempre por las renovables. Según el último informe de la Agencia Internacional de la Energía Renovable (IRENA), en 2020 se batieron récords en lo que a capacidad energética renovable se refiere, aumentando en más de 260 gigavatios, casi un 50% por encima de una de 2019.
En esa carrera, son China y Estados Unidos los que se encuentran en cabeza, con un incremento destacado de la producción de energía tanto eólica como solar. Pero fue Oceanía la región en la que más rápido crecieron las renovables, más de un 18% por encima del año anterior.
En este panorama general, según IRENA, tuvo mucho que ver el desmantelamiento de la generación de energía a partir de combustibles fósiles en Europa, Norteamérica y también el área eurasiática. Los países cada vez invierten más en el autoconsumo para rebajar una dependencia de combustibles sujetos a elevados costes de transporte y a variaciones de precios.
Alcanzar el autoconsumo absoluto es muy difícil, pero las renovables (eólica, solar o hidroeléctrica) tienen la clave para la generación de energía eléctrica sin la dependencia ni de combustibles fósiles ni de centrales nucleares que conllevan un elevado riesgo de contaminación.
De hecho, hay países que han marcado auténticos hitos. Ese es el caso, por ejemplo, de Costa Rica que empleando sus recursos naturales ha conseguido largos periodos de autoconsumo con gracias a la energía eléctrica producida por sus plantas eólicas, geotérmicas, solares e hidroeléctricas.
Otros países ejemplos del aprovechamiento de las renovables para alcanzar el autoconsumo de energía son Islandia, donde es la geotérmica la principal renovable; o Uruguay, donde e ha apostado por la generación hidroeléctrica.
No hay que olvidar que el autoconsumo de energía es hoy un aspecto importante en el desarrollo y competitividad de los países. La llave para conseguirlo existe, y cada vez se trabaja más para alcanzarla, pero lo cierto es que aún queda mucho camino por delante.
